“Ponyfokkers zijn uitstervend ras; fokkerspremie is prachtig gebaar”
In de finale van het Dutch Pony Championship waren er niet alleen prachtige prijzen te winnen, ook was er voor de fokkers van de drie beste pony’s in elke leeftijdscategorie een fokkerspremie. Eén van de premies ging naar de fokker van Lincoln van den Hout (v. Sloot’s Sir Thor, hengst, NWPCS), die met Bo Leijten als derde eindigde bij de 4-jarigen.
Hengstenhouder en (op)fokker Henk Ebbers had Dien van Erp gebeld toen duidelijk werd dat ‘haar’ Lincoln van den Hout hoog zou eindigen in de finale in Lathum. Mevrouw Van Erp: “Henk houdt me altijd op de hoogte als een van onze fokproducten het goed doet. Zelf houdt ik dat niet meer bij sinds mijn man – die aan de wieg staat van alle Van den Hout-pony’s – overleed. Hein heeft nog wel de goedkeuring van zijn oogappel Lincoln meegemaakt in februari vorig jaar, maar een half jaar later overleed hij.”
Geloof in Lincoln
Hein van Erp is een ‘naam’ in de Welshponyfokkerij. “Hij heeft wel 65 tot 70 veulens gefokt, die allemaal het achtervoegsel ‘van den Hout’ kregen, naar de Houtsestraat in Nijnsel waar we lang gewoond hebben”, vertelt mevrouw Van Erp. “Hein was meteen weg van Lincoln; hij geloofde in het hengstje. Hij was al zwaar ziek toen Lincoln als driejarige goedgekeurd werd in 2024, maar we waren er allebei bij in Ermelo; dat was een prachtige dag.”
Van den Hout-sportpony’s
De 82-jarige Dien heeft alles rondom de ponyfokkerij overgedragen aan Henk Ebbers. “Hein was mijn mentor”, vertelt Henk. “45 jaar geleden kwam ik al samen met mijn vader bij de familie Van Erp over de vloer; Hein is degene die me alles bijbracht over bloedlijnen en hoe een goede pony eruit hoort te zien.” Hein van Erp kan het weten; hij fokte onder andere beroemde sportpony’s als Nikita van den Hout, die hoge ogen gooide op internationale kampioenschappen..
Goedgekeurde hengsten
De moeder van Lincoln is helaas nooit op de keuring geweest, omdat Hein’s gezondheid al slechter werd en het er nooit van kwam om Marly van den Hout keuringsklaar te maken. Haar moeder Van den Hout’s Mariska was wel een bekende pony, zowel op de keuring als in de fokkerij. Uit hetzelfde lijntje werd o.a. de roan-hengst David van den Hout (geb. 2006) v. Champion De Luxe) goedgekeurd, zowel in Duitsland als in ons land. Henk: “En dit jaar zijn er weer twee jonge ‘van den Hout’-hengsten aangewezen, Botic (v. Westerhout Mercury uit dezelfde merrie als Lincoln) en Pierrot (v. Amalia´s Pieter), die Jesper van Heijst heeft klaargemaakt voor het verrichtingsonderzoek.”
Goede samenwerking
Mevrouw Van Erp heeft nog een paar fokmerries op haar naam staan, maar het is Henk die alles regelt wat de fokkerij betreft. “De drachtige merries komen naar mij om te veulenen en als de veulens lekker opgestart zijn, breng ik ze weer naar Dien zodat ze in haar land vlak bij het huis – inmiddels in St. Oedenrode – kunnen lopen. Zij kan er nog altijd van genieten, en ze houdt een oogje in het zeil, maar wij doen het zwaardere werk voor haar in de winter; dan staan ze bij mij op stal in Ottersum.”
Avontuur in de Maas
Lincoln groeide op bij Ebbers, die hem inmiddels in eigendom had samen met Hidde Scheerman. “Hij was altijd al een opvallende pony; als veulen al had hij veel balans in de beweging; vooral zijn draf was fenomenaal. Het is ook een sterke pony; als 2,5-jarige ontsnapte hij uit de stal en belandde hij in het pikkedonker in de Maas, vlakbij de stal van Hidde Scheerman. Hij zwom bijna drie uur lang stroomopwaarts; toen pas lukte het om hem uit het water te halen, samen met de brandweer en met hulp van een schipper. Vanaf dat moment kreeg hij van ons de bijnaam ‘Maas’ of ‘Maasje’. Enkele maanden later was de eerste bezichtiging.”
DPC prachtig initiatief
In 2024 werd Lincoln aangewezen voor het verrichtingsonderzoek; hij was één van de hengsten met de beste draf. “Onder het zadel deed hij het ook geweldig; hij werd met hoge cijfers goedgekeurd. Antoinetta Sterkens en Eline Agterberg reden hem daar. Bo Leijten reed hem in de Dutch Pony Championship-selecties en -finale. Ik vind het DPC een prachtig initiatief; de jonge pony’s hoeven nog geen dressuurproef te lopen, maar worden beoordeeld op hun aanleg. Ze komen op mooie locaties en leren veel; het past heel goed in het opleidingstraject van zo’n jonge pony.”
Telefoontje
Toen Lincoln in de finale net als in de voorselecties fijn had gelopen, kreeg Dien van Erp een telefoontje van Henk Ebbers: “We waren op vakantie in de buurt, het kwam heel goed uit om naar Lathum te komen”, vertelt mevrouw Van Erp. “Ik ben niet meer zo bezig met de resultaten van de pony’; Henk houdt me op de hoogte.” Zodoende kon een trotse en verraste mevrouw Van den Erp de fokkerspremie voor de derde plek van Lincoln in ontvangst nemen.
Fokkerspremie mooi gebaar
“Een mooi gebaar”, aldus Henk Ebbers. “Ponyfokkers zijn een uitstervend ras. Het is geweldig dat het DPC op deze manier de fokkers in het zonnetje zet en hun belang voor het fokken van goede pony’s onderstreept. Zelf probeer ik ook mijn steentje bij te dragen, door veulens van mijn hengsten af te nemen, zodat de eigenaren van goede ponymerries blijven fokken.”
De organisatie van DPC ziet fokkerij en sport onlosmakelijk met elkaar verbonden, en dus mogen de fokkers beloond worden. De fokkerspremies worden mogelijk gemaakt door de DPC Business Club, die de prijzen financiert door ‘DPC Hoefijzers’ te verkopen, waarmee bedrijven de ponysport en -fokkerij ondersteunen in ruil voor promotie, en de fokkerspremie is een deel van deze steun.
Tekst: Christine Dijk
