Jelle de Jong runt samen met Tom Verhoeven hun bedrijf Equine Masters in het Brabantse Asten-Heusden. Daar verzorgen ze alles van training voor ruiter en paard, tot fokkerij, verkoop, en het uitbrengen van paarden. Tot een aantal jaren geleden was er geen pony te bekennen. De inmiddels vijfjarige O’Atje A.T. HSL RM, die is goedgekeurd bij het NWPCS, NRPS, Welsh België, en het Westfalen, veranderde dat.            

 

“Een paar jaar geleden zaten we helemaal niet in de pony’s,” steekt Jelle de Jong van wal. “Dit jaar bieden we er vier ter dekking aan, bijzonder toch? Het begon toen we voor klanten een pony moesten zoeken. Tom heeft vroeger Nia Domo’s Bolero gereden—die dit jaar ook via ons beschikbaar is—en zodoende zochten we contact met Jos Smits, waar Bolero van was, om te kijken of hij nog een geschikte pony had. Jos stuurde toen O’Atje door, waarop ik tegen Tom zei: ‘Die is toch veel te knap om door te sturen! Zal ik hem zelf kopen?’ Geheel onverwacht, maar ik had echt iets met hem. Tom lachte en die antwoordde, ‘wat moet je nou met een pony?’ Dat wist ik natuurlijk ook niet, maar toen zei Tom ook nog eens dat ik hem toch niet zou kopen.” Jelle lacht. “Kijk, als je mij zoiets vertelt, dan verandert het in een weddenschap. Zodoende kocht ik O’Atje zonder dat ik hem had gezien, en ik heb er nog geen moment spijt van gehad.”

Aanleg
Toen O’Atje vervolgens bij Jelle en Tom kwam, had hij nog wel wat tijd nodig. “Hij was heel knap, maar nog niet zadelmak, en hij had nog wel last van zijn hormonen. Hij moest echt even landen. We gaven hem tijd en toen sloeg hij snel om. We hebben hem zadelmak gemaakt en Tom kon vanaf het eerste moment zo erop stappen en weg rijden,” licht Jelle toe, die enorm te spreken is over O’Atje zijn talent. “Het is echt bizar om te zien hoeveel hij zelf aanbiedt. Hij geniet oprecht van het werk.  O’Atje is echt een droompony.”

Toen O’Atje nog in België stond, dekte Jos er twee merries mee. Beide veulens kocht Jelle ook. “Ik had al gekocht voor ze geboren waren,” zegt hij. “Want ik dacht, dit gaat me niet gebeuren!

Bloedmooi
O’Atje is een zoon van de Welsh NWR-hengst Oosting Alexander uit een voorlopig keur-NRPS merrie van Goldstar du Bois. Daarachter gaat de lijn weer verder op de Welsh NWR-hengsten Leuns Veld’s Winston en Aester el Nino. De moederlijn gaat terug op de bekende Welsh Upperten-stam, waar al vele goede (sport)pony’s uit voort zijn gekomen. Jelle omschrijft O’Atje als een bloedmooie, langgelijnde pony. “Het is de enige nakomeling van Oosting Alexander, dus het is fijn dat we die lijn met O’Atje weer kunnen behouden. Hij is luxe; een echte Welsh pony. Ik kijk er zelf iedere dag met veel plezier naar op stal!”

Complete ponycollectie
Naast de palominohengst O’Atje bieden Jelle en Tom dit jaar nog meer pony’s aan voor de fokkerij. Een belangrijke hierin is Nia Domo’s Bolero, die eigenlijk geen introductie behoeft. De zoon van Orchard Boginov uit een Orchard d’Avranches moeder heeft zijn sporen zowel in de sport als fokkerij ruimschoots bewezen. De gitzwarte hengst is goedgekeurd bij het NWPCS en Welsh België en beschikt naast het sportpredicaat ook over de stempel preferent en prestatie. Daarnaast was hij in 2013 zowel sectie- als dagkampioen tijdens de centrale hengstenkeuring van het NWPCS. “Hij heeft alles binnen om elite te worden,” zegt Jelle, “hij moet alleen nog officieel gehuldigd worden. Bolero heeft jaren in België gestaan; in goed overleg met Jos hebben we besloten om hem dit jaar weer voor de Nederlandse fokkerij beschikbaar te stellen.” Jelle hoefde ook daar niet lang over na te denken. “Bij zijn goedkeuring zei het NWPCS, ‘kan het nog mooier’, en dat is precies wat Bolero samenvat.”

Naast O’Atje A.T. HSL RM en Nia Domo’s Bolero zijn dit jaar ook Noordhoeve’s Surprise en Macho ZH via Equine Masters beschikbaar.